Crecimiento del PIB

¿Crecimiento del PIB refleja la calidad de vida?

Leyendo las columas de opinión de dos economistas, uno reconocido internacionalmente y otro al que solamente su mamá conoce, me insipiré para escribir sobre un tema que hace días da vueltas en mi cabeza: Crecimiento Económico y las Estadísticas.

La carrera desenfrenada por aumentar el crecimiento económico y con esto paliar la crisis –la actual o cualquier otra-, podría dejar por fuera aspectos más importantes como calidad de vida y mejoramiento de las condiciones de los habitantes de un país. De ignorar estos temas, la desigualdad sería la triunfadora.

Joseph Stilglitz, premio Nobel de Economía 2001, cuestiona la utilización de las estadísticas como puntos de referenia para tomar decisiones, sin evaluar el fondo de lo que reflejan estas mediciones. “En muchos casos, las estadísticas sobre el PIB parecen sugerir que a la economía le está yendo mucho mejor que las propias percepciones de la mayoría de los ciudadanos. Es más, el foco en el PIB crea conflictos: a los líderes políticos se les dice que lo maximicen, pero los ciudadanos también exigen que se preste atención a mejorar la seguridad, a reducir la contaminación del aire, del agua y el ruido, y demás –lo cual podría reducir el crecimiento del PIB–,“ comentó en un artículo.

Para Stiglitz, este dilema implica saber si el PIB ofrece una buena medición de los niveles de vida. “Si tomamos malas decisiones, lo que intentamos hacer (digamos, aumentar el PIB) en realidad puede contribuir a empeorar los niveles de vida. También podemos enfrentarnos con falsas opciones y ver compensaciones entre producción y protección ambiental que no existen. Por el contrario, una mejor medición del desempeño económico podría demostrar que las medidas tomadas para mejorar el medio ambiente son buenas para la economía,”

En mi país, Costa Rica, el mejoramiento en los indicadores económicos ha sido la tónica de las últimas dos décadas. No obstante, el aumento del PIB y la inversión extranjera han crecido a una velocidad más alta que la caída en la pobreza.

“Es claro que para que un país logre mejorar sus niveles de desarrollo, se requiere mucho más que solo un crecimiento sostenido de su economía. Para ello es imprescindible que se generen procesos de más largo plazo, en los que se integren los sectores económicos, ambientales y sociales, ya que estos son los pilares básicos sobre los cuales se debe construir el desarrollo de cualquier nación”, afirma el economista local Alexander Sánchez en una columna del diario La Nación.

Con ambas disertaciones, que apuntan al mismo problema con diferentes enfoques, queda la incógnita sobre si nuestros Gobiernos están tomando medidas y políticas que favorecen los números en las estadísticas, o que realmente involucran una mejoría en la calidad de vida de los habitantes.

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